西上州のマッターホルンとも呼ばれる鋭利な山頂が特徴の大岩と、同じく山頂がとがった翠岩（みどりいわ）に登ってきました。登山路では、南牧三名瀑の一つである三段の滝も鑑賞しました。(登山日:2024年11月4日）
天を突き刺すような山頂が特徴の大岩と、その脇で同じく鋭角のピークを突き立てる碧岩。岩峰が多い南牧村の山々の中でもシンボリックな山容は、ひときわ目を引きます。特に役場周辺からは、まるで槍ヶ岳のように鋭角な大岩と、その横で角を出すような碧岩がよく見えます。ガイドブックでは上級者向けの山と指定されていて、特に碧岩の山頂直下の岩登りは体力が必要です。
ちなみに、星尾の私の自宅から眺める大岩は、なだらかな山頂部が横に広がる普通の山。縦から見るのと横から見るのとでは印象が全然違うのも一興です。
大岩と碧岩の登山口は、県道を南牧川に沿って奥へと進み、羽沢区の勧能集落を抜けた先にある駐車場です。トイレもありますが、停められるのは数台程度と狭いのが難点。ここに車を停め、沢筋を登り始めます。
三段の滝まで約30分と道標には書かれていますが、近年の豪雨災害で登山道の荒廃が進んでいますので、時間に余裕を持ったほうがよさそうです。木道も整備されていますが、滑りやすい上に何箇所か崩壊していました。遊歩道のように気楽に歩ける道ではありません。
三段の滝周辺には休憩スペースもありますが、滝の全容を眺めるには、滝の右側の急斜面を高巻くように付けられた登山道を登る必要があります。登るにつれて、滝の迫力が増してきます。
滝を鑑賞した後は、いよいよ大岩、碧岩への本格的な登山がスタート。まずは沢に沿ってしばらく進んだ後に山腹に取り付き、碧岩の山頂をめざします。山頂直下のロープを使った岩登りが最難関。足場確保や三点支持などのクライミング技術が必要です。
碧岩の山頂は狭いですが、木々の間からは周囲の山々や麓の集落などの眺望が望めます。
次は大岩へ。登るのに苦労したロープを今度は下降し、尾根上の分岐から大岩に登ります。登るのが難しい岩はありませんが、歩くのに危険な箇所が幾つかあるので要注意です。
大岩も山頂は狭く展望も効かないため、展望を楽しむには碧岩との中間地点にあるピークが適しています。大岩からは、三段の滝へ直接下る別ルートで下山しました。大岩・碧岩は上級者向けだけあって、ロープによる岩登りも多く、登山道が不明瞭な箇所が幾つもあります。特に、三段の滝からの登山道は迷いやすいため、赤テープを確認しながらの慎重な登山が求められます。大岩と碧岩に登るのは13年ぶりでしたが、当時も碧岩の岩登りに苦労した記憶がよみがえりました。（以上）
